Football mondial

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[Playtime]

Revue annuelle des clubs britanniques jouant dans les championnats professionnels d'une autre nation, plus le cas irlandais de Derry City.

- Après trois montées successives (exploit sans égal dans le football professionnel anglais), on se demandait jusqu'où irait Wrexham Association Football Club, le club du nord du Pays de Galles, de retour au deuxième niveau anglais après 43 ans d'absence. Eh bien, il est passé tour près des barrages de montée en Premier League puisqu'il était encore qualifié avant la dernière journée. Wrexham termine 7ème. Eliminations en huitèmes-de-finale de la coupe d'Angleterre (Chelsea) et de la coupe de la Ligue (Cardiff).

- Dans le même championnat, Swansea City se classe deuxième club gallois et termine 11ème comme l'an passé ; élimination au 3ème tour (trente-deuxième de finale) en Coupe d'Angleterre (West Bromwich) et en huitième-de-finale de coupe de la Ligue (Manchester City).

- Cardiff City, descendu en troisième division (League One) finit deuxième et retrouvera ses deux compatriotes au niveau supérieur en 2026-2027 ; élimination d'entrée de jeu en coupe d'Angleterre (Peterborough) et en quart-de-finale de la coupe de la Ligue (Chelsea).

- Newport County, quatrième club gallois en championnat d'Angleterre professionnel, termine 20ème sur 24 en quatrième division (League Two) et ainsi se maintient ; élimination au deuxième tour de la Coupe d'Angleterre (Boreham Wood), au tour préliminaire de la coupe de la Ligue (Barnet) et du trophée de la Ligue (phase de groupe).

- Enfin, en-dessous des championnats de la Ligue, Merthyr Town, dont l’homonyme disputait les championnats de la Ligue anglaise il y a cent ans, termine 8ème en 6ème division (National League) ; élimination au deuxième tour du trophée fédéral (Hanwell).

- The New Saints, basés à Oswestry en Angleterre, gagnent leur cinquième championnat du Pays-de-Galles d'affilée, avec... 32 points d'avance sur le suivant. Elimination dès le troisième tour de la coupe du Pays-de-Galles (Cardiff Metropolitan University) et défaite en finale la coupe de la Ligue galloise (Barry Town, 2-0). En Ligue des Champions, élimination dès le premier tour (Shkëndija) ; versés directement au deuxième tour de la ligue Conférence, éliminés immédiatement (Differdange).

- Derry City, club nord-irlandais (Royaume-Uni), termine vice-champion de République d'Irlande 2025 (le football s’y joue joue en année civile), à trois points des Shamrock Rovers. Défaite en huitième-de-finale de la coupe de République d''Irlande 2025 (Drogheda).

- Les Berwick Rangers, de la ville anglaise de Berwick, ont longtemps joué dans la Ligue écossaise ; cette année, ils se classent 8èmes (sur 18) en cinquième division écossaise, juste en-dessous des quatre divisions de la Ligue.

Images : localisation des terrains de Derry City, des New Saints et des Berwick Rangers.

[Playtime]

Pour la troisième année, on inspire de l'air iodé en passant en revue les clubs professionnels européens appartenant à des pays continentaux mais eux-mêmes situés sur une île (ou, pour l'un d’entre eux, sur la côte du continent africain).

BALTIQUE
- En Finlande, l’archipel d’Åland (30 000 habitants, de langue suédoise) a un club dans l’élite, champion national en 2016. En 2025 (on joue en année civile), il a fini 8ème.
- En Estonie, le club de Kuressaare, sur l’île de Saaremaa (30 000 habitants), termine 9ème sur 10 en Premium Liga, et se maintient au plus haut niveau du pays.
- Le Danemark est un cas particulier car la moitié de sa population vit sur les îles et non sur le continent. Sur l’île de Sélande (Sjaelland, 2,1 millions d’habitants soit 36 % du pays), Copenhague et sa grande banlieue (en incluant Farum) alignaient cette saison trois clubs dans le championnat de première division (Superliga) : Norsjaelland (Farum) termine 5ème, Brøndby 4ème et le FC Copenhague 7ème.
- L’autre grande île danoise, la Fionie (Fyn, 500 000 habitants), a pour capitale Odense dont le club retrouvait l'élite après une saison d'absence ; il finit 8ème.

MEDITERRANEE
L’Espagne, la France, l’Italie et la Grèce comptent des équipes professionnelles situées sur des îles de Méditerranée.
- Le club insulaire grec le plus connu, et de loin, est l’OFI à Héraklion (Ηράκλειο), la principe ville de la Crète, elle-même la plus grande île de Grèce (625 000 habitants). L’OFI (Όμιλος Φιλάθλων Ηρακλείουa, "Groupe des supporteurs d’Heraklion") se classe 7ème de Ligue 1 (Σούπερ Λίγκα, Super Ligue) mais surtout elle remporte la coupe de Grèce en vainquant le PAOK de Thessalonique 3-2 après prolongation ; sa seule précédente coupe datait de 1987. Un peu plus à l'ouest, à La Canée, deuxième ville de l'île (Χανιά, 55 000 habitants), le club local se classe 8ème du groupe sud de Super Ligue 2 (Σούπερ Λίγκα 2), ce qui le relègue.
- Sur l’île de Syros (Σύρος, 21 000 habitants) située à une grosse centaine de kilomètres d'Athènes, la ville d'Ermoupoli (Ερμούπολη) avait cette saison un club en Super Ligue 2 : le Hellas (Ἑλλάς, "Grèce") se classe 5ème.
- La Sicile (Sicilia, 5 millions d’habitants) est la plus grande île de Méditerranée. Elle avait cette saison quatre clubs professionnels : Palerme finit 4ème en Ligue 2 italienne (Serie B) et perd en barrages d’accession ; en Ligue 3 italienne (Serie C), Catane se classe 2ème de son groupe avant d'échouer en barrage, tandis que Syracuse et Trapani terminent aux deux dernières places après de lourdes sanctions administratives (sans ses 25 points de pénalités, Trapani aurait fini 11ème) et sont relégués.
- La Sardaigne (Sardegna ou Sardigna, 1,6 million d’habitants) comptait toujours deux clubs professionnels cette saison dont un dans l'élite : Cagliari, champion d’Italie en 1970. Cette saison il a fini 14ème en Serie A. En Série C, Torres, le club de la deuxième ville sarde Sassari, a terminé seulement 17ème de son groupe mais se maintient après barrage.
- La Corse (Corsica en corse, 350 000 habitants) a eu simultanément jusqu’à quatre clubs professionnels, mais pour la première fois depuis 1965 il n'y aura aucun club corse dans les deux premières divisions françaises. En effet, avant le début de la saison l'AC Ajaccio a été rétrogradé en championnat régional ; quant au Sporting Club de Bastia, finaliste de la Coupe d’Europe (UEFA) en 1978 et vainqueur de la coupe de France en 1981, après avoir été longtemps décroché il termine avant-dernier de Ligue 2 et descend dans la nouvelle Ligue 3.
- L’archipel des Baléares avait cette saison une équipe au plus haut niveau espagnol : le Real Club Deportivo Mallorca (qui remporta la Coupe d’Espagne en 2003), basé à Palma, la capitale de l’île de Majorque (Mallorca, 875 000 habitants), termine seulement 18ème en Liga : il descend.
- Dans la troisième île des Baléares, Ibiza (ou Eivissa, 130 000 habitants), le club local termine 12ème de son groupe de Primera Federación (équivalent de notre nouvelle Ligue 3 mais avec deux poules).

AFRIQUE
- Ceuta, territoire espagnol de 82 000 habitants situé sur le continent africain en face de Gibraltar, comptait cette saison un représentant en Liga 2 ! L'Agrupación Deportiva de Ceuta n'a pas tremblé et finit tranquillement à la 11ème place.

ATLANTIQUE
- Au large du Maroc, l’archipel espagnol des Canaries a actuellement deux équipes dans les divisions professionnelles. A Las Palmas, capitale de la Grande Canarie (Gran Canaria, 850 000 habitants), l’Unión Deportiva reléguée en Liga 2 finit 5ème et échoue en barrage d'accession.
- En revanche, le Club Deportivo de Santa Cruz sur l’île de Tenerife (920 000 habitants) est champion de son groupe de Primera Federación et remonte en Liga 2.
- Sur l’île portugaise de Madère (Madeira, 270 000 habitants), Funchal compte deux clubs professionnels. En Liga, le Clube Desportivo Nacional alias « Nacional » termine 14ème ; il sera rejoint la saison prochaine par son grand rival local, le Club Sport Marítimo, champion de Liga 2.
- Enfin, dans l’archipel des Açores (235 000 habitants), sur l’île orientale de São Miguel (138 000 habitants), le Clube Desportivo Santa Clara de la capitale Ponta Delgada a moins brillé que la saison précédente et termine 13ème ; en phase préliminaire de la Ligue Conférence, il passe deux tours (Varaždin puis Larne) mais tombe face aux Shamrock Rovers de Dublin.