
Cette année, pour la première fois, voici une revue des clubs professionnels européens situés sur une île (ou, pour deux d’entre eux, sur le continent africain). C’est le troisième volet du tour d’Europe de l’insolite après les clubs professionnels des micro-états et les clubs irlandais ou britanniques engagés dans les championnats d’autres nations.
BALTIQUE
- En Finlande, l’archipel d’
Åland (30 000 habitants) a la particularité d’être de langue suédoise. Åland a un club dans l’élite, qui a même été champion de Finlande en 2016. En 2023 (on joue en année civile), il a fini avant-dernier de la poule de relégation et a sauvé sa place en finale de barrage.
- En Estonie, le club de Kuressaare, sur l’île de
Saaremaa (30 000 habitants), termine 7ème sur 10 en
Premium Liga, le plus haut niveau du pays.
- Le Danemark est un cas particulier car la moitié de sa population vit sur les îles et non sur le continent. Sur l’île de
Sélande (
Sjaelland, 2,1 millions d’habitants soit 36 % du pays), Copenhague et sa grande banlieue alignaient cette saison cinq clubs dans le championnat de première division (
Superliga) : Brøndby termine 2ème, le FC Copenhague 3ème, Norsjaelland 4ème, Lingby 10ème et Hvidovre 12ème et relégué. L’autre grande île, la
Fionie (
Fyn, 500 000 habitants), a pour capitale Odense dont le club termine 11ème et relégué.
MEDITERRANEE & AFRIQUE
L’Espagne, la France, l’Italie et la Grèce comptent des équipes professionnelles situées sur des îles (on considère les trois premières divisions sauf pour la Grèce où deux divisions sont prises en compte ; par ailleurs, depuis le percement du canal de Corinthe le Péloponnèse est entouré d’eau mais il n’est pas considéré ici comme une île. Chypre qui est un pays totalement insulaire n'est pas pris en compte non plus.)
- Sur l’île de
Lesbos (83 000 habitants) située à quinze kilomètres des côtes turques, Mytilène avait cette saison un club en Super Ligue 2 (
Σούπερ Λίγκα 2). Avant-dernier du championnat, Aïolikos (
Αιολικός) a été relégué.
- Le club insulaire grec le plus connu, et de loin, est l’OFI à Héraklion (Ηράκλειο), la principe ville de la
Crète, elle-même la plus grande île de Grèce (625 000 habitants). L’OFI (Όμιλος Φιλάθλων Ηρακλείουa,
Groupe des supporteurs d’Heraklion) été vice-champion de Grèce en 1986 et vainqueur de la Coupe nationale l’année suivante. En 2023-2024, il a fini 10ème de Ligue 1 (
Σούπερ Λίγκα, Super Ligue).
- La
Sicile (
Sicilia, 5 millions d’habitants) est la plus grande île de Méditerranée. Elle avait cette saison trois clubs professionnels : Palerme a fini 6ème en Ligue 2 italienne (Serie B) et a disputé en vain les barrages d’accession ; Catane s’est classé seulement 13ème de son groupe de
Serie C (troisième division) mais, comme vainqueur de la Coupe d’Italie de Serie C, a gagné le droit de jouer les barages d’accesion et… a gagné sa place en Serie B pour la saison prochaine ! Enfin, Messine a fini 14ème.
- La
Sardaigne (
Sardegna ou
Sardigna, 1,6 million d’habitants) comptait également trois clubs professionnels cette saison. Le plus fameux est sans conteste celui de Cagliari, dont le plus haut fait est évidemment le titre de champion d’Italie en 1970 ; cette saison il a fini 16ème en Serie A. Plus modestement, Torres, le club de la deuxième ville sarde Sassari, a terminé 14ème de son groupe de Serie C tandis qu’Olbia, dernier, est relégué en Serie D (amateurs).
- La
Corse (
Corsica en corse, 350 000 habitants) a eu simultanément jusqu’à quatre clubs professionnels. Il en reste la moitié. Le Sporting Club de Bastia a deux titres de gloire : la finale de la Coupe d’Europe (UEFA) en 1978 et la victoire en coupe de France en 1981. Cette année, il a fini 13ème en Ligue 2. Son grand rival, l’Athletic Club ajaccien, a fini juste derrière.
- L’archipel des
Baléares a une équipe au plus haut niveau espagnol. Le Real Club Deportivo Mallorca, qui remporta la Coupe d’Espagne en 2003, est basé à Palma, la capitale de l’île de
Majorque (
Mallorca, 875 000 habitants) : il s’est classé 15ème en Liga. Cette saison, Palma avait aussi un autre club professionnel, l’Atlético Baleares, qui en terminant avant-dernier en troisième division (
Primera) est relégué. Dans la deuxième île,
Ibiza (ou
Eivissa, 130 000 habitants), le club local termine 4ème de son groupe de Primera mais échoue en barrage d’accession.
- Terminons ce voyage en Méditerranée par deux cas particuliers : les territoires espagnols de
Melilla (84 000 habitants) et de
Ceuta (82 000 habitants), situés sur le continent africain, ont chacun une équipe professionnelle en Primera : Ceuta a fini 5ème de son groupe et a disputé les barrages d’accession en Liga 2 tandis que Mellila qui a fini 18ème est relégué en quatrième division.
ATLANTIQUE
- Au large du Maroc, l’archipel espagnol des
Canaries a actuellement deux équipes dans les divisions professionnelles. A Las Palmas, capitale de la
Grande Canarie (
Gran Canaria, 850 000 habitants), l’Unión Deportiva (Union sportive) jouait dans l’élite espagnole (
La Liga) et s’est classée 16ème. En
Liga 2, le Club Deportivo (Club sportif) de Santa Cruz sur l’île de
Tenerife (920 000 habitants) a fini 12ème.
- Moins au sud mais plus au large, l’île portugaise de
Madère (
Madeira, 270 000 habitants) compte deux clubs professionnels dans sa capitale Funchal. Le Clube Desportivo Nacional alias « Nacional », où Cristiano Ronaldo s’est révélé, a pris cette année la 2ème place de
Liga 2 et retrouvera ainsi la
Liga, l’élite du Portugal. Son grand rival local, le Club Sport Marítimo, échoue à la quatrième place et reste en Liga 2.
- Enfin, loin dans l’Atlantique, dans l’archipel des
Açores (235 000 habitants), sur l’île orientale de
São Miguel (138 000 habitants), le club de la capitale Ponta Delgada a été à l’honneur cette saison : le Clube Desportivo Santa Clara est champion du Portugal de Liga 2 et jouera en Liga en 2024-2025.